A origem de um objeto misterioso na órbita da Terra

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O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA identificou a origem de um objeto misterioso em órbita ao redor da Terra. Os resultados das observações são publicados no site da agência espacial.

De acordo com os dados obtidos com um telescópio infravermelho no Havaí, é o acelerador do estágio superior do foguete americano Centaur lançado em 1966 como parte de um pouso lunar fracassado.

"Tentamos obter dados espectrais de outro acelerador de foguete Centauri, que está em órbita baixa da Terra há muitos anos, para descobrir se ele corresponde ao espectro de um objeto desconhecido", explicou o cientista planetário Vishnu Reddy.

O misterioso objeto, batizado de 2020 SO, foi notado em setembro, quando entrou na órbita baixa da Terra e se aproximou do planeta a uma distância de pouco mais de 50,4 mil quilômetros. Os destroços permanecerão na esfera de domínio gravitacional da Terra até que ela entre em uma nova órbita ao redor do Sol em março de 2021, prevêem os especialistas.