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O Iceberg A68, à deriva nas águas do Atlântico Sul, aproxima-se do território ultramarino britânico, nomeadamente a ilha da Geórgia do Sul. O bloco de gelo, reconhecido como o maior iceberg do mundo, é comparável em tamanho ao da própria ilha, de acordo com a BBC News.
Os cientistas temem que o iceberg possa ficar preso perto da Geórgia e, assim, representar uma ameaça para as colônias locais de focas e pinguins. Assim, ele os impedirá de procurar comida e alimentar seus filhotes. Além disso, o bloco inevitavelmente esmagará muitas criaturas que vivem no fundo do mar. De acordo com especialistas, o maior iceberg do mundo pode permanecer na costa da Geórgia do Sul por pelo menos dez anos e isso terá um impacto significativo nos ecossistemas locais.
O Território Britânico Ultramarino é uma espécie de "cemitério de icebergs". Os "gigantes" de gelo deixam a Antártica, apanhados por fortes correntes, e freqüentemente se agarram à parte rasa da plataforma continental que circunda ilhas remotas. Com o tempo, devido às águas mais quentes, eles encolhem e derretem.
O iceberg A68 está flutuando livremente desde 2017. Agora está a apenas algumas centenas de quilômetros das águas britânicas.
A área do iceberg chega a 4.200 quilômetros quadrados e seu peso é de centenas de bilhões de toneladas. Mas, ao mesmo tempo, devido à sua forma plana, está submerso na água apenas 200 metros. Os cientistas observam que o maior iceberg do mundo é capaz de atingir a costa da ilha.
O bloco de gelo impedirá que os pinguins e as focas se alimentem na água. Eles terão que viajar longas distâncias para chegar ao oceano aberto, o que significa que podem não ter tempo de retornar aos seus filhotes a tempo, e eles morrerão.
Algo semelhante já aconteceu em 2004, quando um enorme iceberg A38 se aproximou da Geórgia do Sul. Naquela época, incontáveis números de filhotes de pinguins e filhotes de focas mortos foram encontrados nas praias locais.