A SpaceX ganhou um contrato com a NASA para lançar uma nave espacial IMAP (Mapeamento interestelar e sonda de aceleração). Para isso, será usado um foguete Falcon 9. O lançamento está previsto para outubro de 2024.
O IMAP será levado ao ponto Lagrange L₁ do sistema Sol-Terra, onde será engajado em pesquisas heliofísicas. Os principais objetivos da missão serão estudar o mecanismo de aceleração das partículas do vento solar e sua interação com a matéria do meio interestelar.
Além da sonda IMAP, o Falcon 9 transportará quatro cargas adicionais. Entre eles:
- O Lunar Trailblazer é um pequeno satélite planejado para ser enviado à Lua em busca de água e compostos de hidroxila no regolito lunar.
- Follow On-Lagrange 1 (SWFO-L1) é um dispositivo projetado para estudar o clima espacial (junto com o IMAP será levado ao ponto Lagrange L₁).
- Duas missões geofísicas adicionais a serem escolhidas por especialistas da NASA no futuro.
O valor total do contrato de lançamento é de US $ 109,4 milhões. Inclui o custo do lançamento real e todos os custos associados.
Com base nos materiais: https://www.nasa.gov
